木川の本流、大川橋を渡り白神山地へ入ってきましたが、道路の周りの森林は世界遺産に登録されていません。ブナ林は白神山地より国立公園十和田八幡平の方が広い。しかし、道路で分断されてまとまって多いのが白神山地です。
白神ラインは弘西（こうせい）林道（弘前～西津軽郡）として開設されました。
林道は天然林を伐採してスギを植え、植栽した人工林を管理するのが目的です。
今通っているバスの周りはブナを主体とした天然林を世界遺産登録外のスギ人工林が分断しているため、世界遺産に登録されていません。
バスの右前方が開けてきました。蛇行した暗門川の対岸に隣接した広場がアクアグリーンビレッジANMONのキャンプ場となっています。
前方に見える橋が暗門大橋です。
橋の手前を左折するとこれから皆さんが散策する暗門の滝遊歩道です。
この遊歩道に入ると世界遺産区域となっているので、白神山地で簡単に登録区域に入山できるのはここだけです。
まもなく駐車場に入ります。弁当はバスに置いて、水筒やペットボトルなどの飲み物や筆記用具などをリユックサックに入れ、両手はできるだけ解放してください。
バスを降りると隣にトイレがあります。混んでいる時は奥のレストランの中にもあるので添乗員がご案内します。トイレが終わったら１班は私の前に、２班は寺沢の前に２列縦隊で並んでください。
解説員から写真撮影の順序と場所の説明、トレッキングの注意事項についてお話しがあります。
まもなく駐車場に着くので下りる準備をしてください。
白神山地ビジターセンター 解説員 櫛引 英雄